Quelle fraîcheur dans ces Propos écrits et publiés entre 1901 et 1904 par le jeune vicaire Albert Schweitzer à Strasbourg ! Il ne sait pas encore qu’il est sur le seuil de son destin, qui sera celui d’un médecin humanitaire et qui s'appellera Lambaréné. Un nom qui deviendra l’emblème de sa vie et qui continue à briller dans l’histoire de l’humanité.
Schweitzer entreprend des études de médecine en 1905, à trente ans, tout en restant maître de conférences à la Faculté de théologie. Il est prêt à partir et à créer un hôpital « à l’orée de la forêt vierge » en 1913. Son œuvre médicale sera, jusqu’à sa mort en 1965, œcuménique, laïque même, et supranationale.
Cependant, il ne cessera de développer une œuvre philosophique et théologique originale. Ces Propos sur le Nouveau Testament en sont comme un « impromptu », des improvisations sur des paroles et des paraboles, sur des scènes, des lieux et des histoires, miraculeuses ou pas.
Schweitzer avait le don – et éprouvait le besoin – d’aller toujours au sens, d’expliquer et de faire comprendre, de rendre mythes et légendes intelligibles. Ainsi, les Propos sont ouverts à ceux qui croient et à ceux qui doutent. La culture religieuse ne repose pas sur les croyances, mais sur les études, les interprétations, la discussion, la pensée.