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Depuis plus de 70 ans, la CLC est au service des chrétiens en France. Mais connaissez-vous la genèse de son histoire ? Dans le premier article de cette série, nous vous invitons à plonger dans les origines de cette mission qui naquit d’abord au Royaume-Uni, dans le cœur d’un couple à la foi remarquable !
Les balbutiements d’un appel
Durant la Seconde Guerre mondiale, Ken Adams, un jeune anglais passionné par l’évangélisation et la littérature, reçoit un appel à propager la Bonne Nouvelle par le biais de la page imprimée. Il débute d’abord par faire du porte à porte dans l’est de l’Angleterre avec son épouse Bessie, afin de distribuer de la littérature chrétienne. Poursuivant cette vision, ils décident ensuite de louer un deux-pièces à Colchester, et grâce aux dons de leurs amis, achètent un petit stock de livres afin d’ouvrir leur première librairie nommée « The Evangelistic Publishing House » ou « Dépôt biblique ».
Plus tard, le couple rejoint la « Worldwide Evangelization Crusade » (WEC). Partageant leur appel au directeur, ce dernier est enthousiaste à l’idée de développer ce type de librairies à travers la Grande Bretagne et même le monde entier ! Dieu bénit cette mission qui voit de nombreux collaborateurs (M. et Mme Whybrow, Doris Brooking, Freda Pothero, Nora Miller, Phil et Miriam Booth) rejoindre l’œuvre et la faire fructifier. A la fin de la guerre, 6 librairies en Angleterre tournent à plein régime et des projets se montent pour atteindre la capitale ! Un service postal est aussi mis en place, et des véhicules sillonnent les routes pour distribuer la littérature chrétienne à travers le pays.
Un cœur pour servir
Dès le commencement, la confession de la mission est claire : la foi, le sacrifice, la communion fraternelle. Toutes les branches de l’Eglise doivent être servies. Ken Adams affirme : « Nous ne permettrons pas à des différences doctrinales de nous empêcher de répondre aux besoins en littérature de toutes les dénominations. Notre but est d’être strictement évangéliques, afin que les clients puissent être sûrs que tout ce qu’ils achètent pourra soit édifier le croyant, soit conduire l’inconverti à Christ. Il faut que les différentes églises d’une ville sentent que le magasin appartient à tous et qu’il est à leur service. »
En 1946, s’ouvre la librairie à Londres. C’est aussi l’année où l’œuvre prend le nom de « Croisade du Livre Chrétien » (CLC). D’autres pays se lancent alors dans cette mission : l’Australie, l’Amérique du Nord, les Antilles Occidentales et bientôt l’Allemagne.
La décennie s’achève dans un sentiment de profonde gratitude envers le Seigneur. La fondation de la CLC pendant la guerre a intensifié le sentiment d’être engagé dans une bataille spirituelle.
Yonâh, Assistante Marketing et Communication
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