L'auteur donne ici une lecture approfondie de l'Eglise primitive au regard des multiples conflits qui l'animèrent : conflits liés aux personnes, crises internes dans la communauté chrétienne entre judéo-chrétiens et hellénistes, conflits entre juifs, confrontations culturelles entre messagers de l'Evangile et univers économico-religieux du monde païen. Inhérentes à l'Eglise naissante, ces crises et leurs résolutions ont constitué des occasions fécondes pour redéfinir la mission ecclésiale et, surtout, poser des jalons pour une nouvelle communion.
Le lecteur de cet ouvrage sera étonné des parallélismes éclatants qu'il peut faire avec des conflits personnels, ou collectifs, qui traversent la vie, à quelque époque que ce soit.